Los productores apícolas de la provincia y el Ministerio de Comercio Exterior, Turismo e Inversiones, prevén para el presente año una instancia de capacitación destinada a facilitar la llegada de las mieles chubutenses a los mercados foráneos. El Ministerio de Comercio Exterior, Turismo e Inversiones, ha establecido como un eje importante de trabajo para esta parte del año la diagramación de una agenda que posicione en los mercados internacionales a la producción apícola del VIRCh.
Este esquema de trabajo surge a partir de un encuentro mantenido sobre mediados de año entre el titular de la cartera de Comercio Exterior, Eduardo Arzani, y el presidente de la Asociación de productores Avícolas del VIRCh, Julián Lehr, en cuyo ámbito se definieron algunos criterios que faciliten la inserción del producto miel en el orden internacional. En este marco, también se analizó la alternativa de manejar mejores precios para el sector en función de la diferenciación de la calidad que supone contar con la certificación de la producción.
Sobre este punto, el ministro Arzani confirmó que luego del trabajo realizado por el Ministerio de Industria, Agricultura y Ganadería de la provincia, es el momento de sumarnos y trabajar conjuntamente con una agenda que permita consolidar la exportación de nuestra miel a los mercados internacionales”.
Cabe consignar que en la provincia del Chubut existen cuatro zonas reconocidas para la producción apícola, entre las que se cuentan la Comarca del Paralelo 42 – que comprende a El Hoyo, Lago Puelo, Epuyén y el Maitén - ; Valle 16 de Octubre, que incluye a Esquel y Trevelin; Sarmiento – Comodoro Rivadavia; y el Valle Inferior del Río Chubut.
Según los relevamientos oficiales, entre los cuatro puntos mencionados la producción alcanza las 8.500 colmenas, que se distribuyen de la siguiente manera: 1.200 colmenas se ubican en la Comarca Paralelo 42; 2000 en el Valle 16 de Octubre; 850 en la zona de Sarmiento – Comodoro Rivadavia; en tanto que el VIRCh suma 4.450 unidades.
Si bien estas cifras no impactan en el mercado nacional, que totaliza cerca de 3.5 millones de colmenas, existen fundadas expectativas en lograr conquistar nichos específicos en el exterior apuntando a una estrategia de diferenciación que haga foco en la certificación de calidad que tiene la producción local en este rubro.
Actividad Asociativa Desde hace ya algunos años, uno de los rasgos que distinguen la producción apícola en la provincia es el carácter asociativo que, mediante una planificada organización promovida desde el Estado, se ha logrado imprimir a la actividad. De esta forma, han aparecido y se sostienen como referentes en materia de apicultura la Asociación de Productores Apícolas del Valle Inferior del Río Chubut (APAVIRCH); APASAR (Asociación de Productores Apícolas de Sarmiento); Asociación de Apicultores Comarca de Los Alerces (AACLA); Asociación de Apicultores de Dolavon y 28 de Julio; y la Asociación de Apicultores del Noroeste del Chubut.
Dentro de los hitos que fueron jalonando el desarrollo de la apicultura en Chubut, no puede soslayarse el convenio que hacia el año 2006 firmaron el Consejo Federal de Inversiones (CFI) y la provincia de Chubut (Resolución 191/06), dentro de cuyo marco se elaboró un protocolo de adhesión voluntaria, que hacía hincapié en criterios y herramientas para la diferenciación de la miel, “con un marcado componente de trazabilidad, asegurando calidad, sanidad, teniendo en cuenta buenas prácticas apícolas y de manufactura (alimento sano, inocuo, respetando el medioambiente y la salud de trabajadores y consumidores)”.
Otro de los pasos significativos para la consolidación de este rubro productivo fue la creación de un Consejo de Denominación de Origen: Miel Patagonia Sur Argentina, que tuvo como fruto de su trabajo en 2007 la adjudicación de la Denominación de Origen Miel Patagonia Sur Argentina.
Desarrollo técnico comercial Por otro lado, en la actualidad productores y ministerio se han planteado la necesidad de fortalecer la faceta técnico-comercial del Proyecto Apícola Provincial, luego de los resultados concretos alcanzados en sus etapas anteriores. De esta forma, durante este tiempo las acciones se orientan a resaltar el valor del Consejo de Denominación de Origen “Miel Patagonia Sur Argentina”, a sus actividades como organismo de control de la Denominación de Origen, la organización sanitaria y productiva de la actividad apícola bajo su órbita, la instrumentación del desarrollo comercial del producto diferenciado, e identificar otros productos apícolas que puedan ampararse bajo la Denominación de Origen provincial, como lo pueden ser el polen y los propóleos.
El desarrollo de esta nueva etapa implica la ejecución de una instancia de asistencia técnica cuyos objetivos serán los siguientes:
• Afianzar el accionar del Consejo de Denominación de Origen, junto a los distintos grupos de productores para la aplicación del Reglamento Interno del Consejo, la nueva versión del Protocolo de Producción y Elaboración de Miel, poniendo especial cuidado en su sistema de auditorias internas y cruzadas para el mantenimiento, alta y baja de productores del sistema, así como en su proceso de autocontrol. Elevar una propuesta comercial para el mercado externo e interno de los productos protegidos y a proteger bajo el paraguas de la Denominación de Origen.
• Organizar Talleres de trabajo en Buenas Prácticas Apícolas junto a los técnicos regionales, orientadas principalmente a que puedan incorporarse localmente las prácticas de manejo que acrecienten el potencial productivo de las colmenas (sanidad, multiplicación y nutrición), las prácticas de manejo de cosecha de miel por floraciones y el cumplimiento del protocolo.
• Interactuar con la provincia, el Consejo de Denominación de Origen y el SENASA, en la inscripción de los productores en el Plan Sanitario Nacional, y en las inspecciones por parte de los Inspectores Sanitarios Apícolas participantes del Programa Denominación de Origen. Identificar los potenciales desarrollos de este programa en otros productos apícolas (en particular polen y propóleos). Promover acciones que permitan organizar el sistema de polinización de cultivos con abejas, y la producción complementaria apícola-ganadera en la provincia; y realizar bimestralmente talleres de trabajo y capacitación en los temas relacionados al proyecto.
Capacitación en comercio exterior En otro orden, el ministro Arzani indicó que “en estos encuentros se decidió llevar a cabo para fines de junio una capacitación en comercio exterior, con el fin de ir preparando al sector en el desafío de alcanzar los mercados internacionales”.
“La capacitación será para todas las asociaciones apícolas de la provincia, oportunidad en la cual también, se darán a conocer, a través del Ministerio de Industria, la situación actual del sector y los compromisos que se deberán alcanzar antes de la próxima temporada, en lo que respecta a protocolos, procedimientos, certificaciones y habilitaciones, que algunas instituciones aún faltan cumplimentar”, añadió sobre el mismo ítem.
Participación en APIMONDIA Además, el funcionario provincial confirmó la participación de la provincia del Chubut en la Feria Apimondia 2011, con un stand institucional, donde todas las asociaciones que representan al sector, podrán estar presentes, promocionando sus productos. La ciudad de Buenos Aires será la sede del 42º Congreso Internacional de APIMONDIA 2011, organizado por SADA (Sociedad Argentina de Apicultores). El escenario elegido para este evento será el predio de La Rural de Buenos Aires, Pabellón Azul, del 21 al 25 de septiembre del 2011.
Importancia del sector Por último el ministro de Comercio Exterior subrayó que “la apicultura claramente resulta de importancia para la producción agropecuaria, ya que Argentina es el segundo productor mundial de miel y el primer exportador mundial, comercializando en el mercado externo el 95% de la miel que produce”.
“Más del 90% de los productores del país tienen un perfil productivo mediano o bajo; y en Chubut el 100 % de los productores apícolas son pequeños o muy pequeños, trabajando todos a escala familiar”, destacó.
Asimismo se refirió a la excelencia del producto en Chubut e indicó que “en la provincia se han logrado mieles de calidad remarcable”, y agregó que “el impacto de la apicultura en otras producciones agropecuarias, como la fruticultura y horticultura a través de la polinización es sumamente relevante”.
“Se considera que todavía existe un gran potencial de crecimiento del sector para los próximos años y en ese sentido es importante destacar el incremento de la actividad en nuestra provincia, pasando de las 1.600 colmenas en el año 2003, a las 8.500 con las que contamos hoy en todo el territorio”, concluyó.
